Триатлонът е измислен първо във Франция през 1920 г. и е носил имената: „Les trois sports“, „La Course des Débrouillards“ и „La course des Touche à Tout“. Провеждан е всяка година до Joinville-le-Pont в Meulan и Poissy. Остава като хоби спорт в анонимност.В средата на 70-те години е отново открит. Двамата американци Джак Джонстоун и Дон Странахан организират на 25 септември 1974 г. в Сан Диего, Калифорния първия триатлон.